今日は土曜日の夜というのもあって、帰宅途中、小田急線の新百合ヶ丘で下車して映画を観る。
先日、知人から「さすが渡辺謙ならではの演技だった」という話を聞いて、時間があったらぜひ観ようと思っていた『はやぶさ 遥かなる帰還』という映画だ。
物語は一昨年の６月に、約７年の年月と総距離６０億ｋｍの宇宙の旅を終えて帰還した小惑星探査機「はやぶさ」の偉業を描いたものだ。
２００３年５月に鹿児島内之浦宇宙空間観測所から小惑星探査機「はやぶさ」を搭載したロケットが発射された。無事起動に乗って「はやぶさ」はエンジンのトラブルなどもありながらも２００５年に小惑星「イトカワ」の姿をとらえタッチ・ダウンに成功する。
そして地球への帰還途中でも、エンジンの不良、姿勢制御が不能に陥るなどの幾多のトラブルに見舞われ、さらには通信も途絶えるが、必死に、諦めないで電波を発信し続けて捉える。
なんとしても「はやぶさ」を帰還させようとする技術者たち、お金にならない探査機の部品を作った町工場の社長など、宇宙を舞台に繰り広げるロマンと情熱いっぱいのストーリーだった。
技術者たちの、わずかな可能性にすべてをかけて必死に奮闘する姿にも、手に汗を握る感動がある。
主人公であるプロジェクトマネージャーの山口教授を演じる渡辺謙の演技は、知人の言葉通り「さすが・・」であり、観に行った価値は十分あったと思った。
さらに町工場の社長を演じる山崎努の人間味と貫録ある演技や、小型エンジン開発に情熱をかける江口洋介、吉岡秀隆などの演技もいい。
小惑星探査機「はやぶさ」の偉業を成し遂げた人たちと、その技術水準の高さ。同じ日本人として元気をもらう映画だった。
