高田馬場駅前も、比較的人が少ない。学生達も休みに入って東京を離れたのだろう。
案内所に集まっている会員さん達も、10日から「夏休み」に入った。
それにしても、今日も暑い一日だった。
すでに朝の７時には気温は30度だったと夕刊の記事の見出し。案内所では今日一日1人だったし、電話も少なかったので早めに帰宅したのだが、その帰宅時も暑かった。
◇モンゴルに出発した特講係団が、無事にモンゴルに着いたと、ウランバートルのチンギスハーン空港での写真を送ってくれた。
何と同じ飛行機に、ゲレルマさんやビャン君のお姉さん親子も乗っていたらしい。写真に写っている女の子が、３年前に春日山の楽園村に参加したエンちゃんだ。
成田に見送りに行ったのに、その時、僕は気づかず失礼してしまった。エンちゃんの方では、僕ではないかと思っていたらしいが、人違いかもと声をかけなかったらしい。エンちゃんがあまり大きくなって気づかなかった。
◇高田馬場駅前のカード下の壁面に「鉄腕アトム」の絵が描かれている。
普段は人混みで、写真も撮りにくいのだが、今日は歩いている人が少なく（暑いからか？
それとも夏休みか？）、バッチリ撮ることが出来たのが下の写真だ。
15年ほど前、僕が案内所に来た頃は、このガード下には毎朝、千葉から来る行商のおばさんが店を広げていた。
餅や大福、干物や漬物から惣菜、赤飯や稲荷寿司、季節の野菜など品数がいっぱい。
前の晩に作って、朝一番の電車に乗って、電車の中で同業者と品物を交換して品数を増やすのだと、おばさんは言っていた。それにしてもかなりの重さだろうと聞いたら「背負って立ち上がる時だけ、手伝ってもらったら歩けるんだ。」とクシャクシャの笑顔で教えてくれた。
僕は、よく、大好物の「草餅大福」と「赤飯」を買った。
そのおばさんが来なくなって久しい。高齢でもう行商も出来なくなったのだろう。
ここを通る時に、時々、おばさんの笑顔を思い出す。
寂しくなったガード下に、ある日突然、現れたのが「鉄腕アトム」壁画である。
