◇先々週の週末、気になっていた映画『草原の椅子』を観た。
佐藤浩市が主役だというのもあったし、原作が宮本輝というのもあったし、舞台となったパキスタン・フンザの風景が素晴らしいと聞いていたこともある。
そして、『草原の椅子』というタイトル自体にも僕を惹き付けるものがあった。
一言でいったら「中年の男が、生き方を問い直し、模索し、旅に出て・・・」そんな内容なのだが、鑑賞後には、温かいものが心にどっしりと残り、そして、爽やかな気持ちになっている自分に気付いた映画だった。
その、人生の岐路に立って、自分の「使命」とは何かと問い求める中年男性役を、佐藤浩一と西村雅彦が、実にいい味を醸し出して演じている。
２人の好演技が、観るものに、血の繋がりを超えた、人としての情というか、人間愛の存在というか、そんな大きなものを、感動を持って感じさせてくれた。
◇そんな映画だったのだが、僕はもっと、この感動を醸成させて、宮本輝が言おうとしたことを確かめたくなったことと、タイトルとなっている〝草原の椅子〟というのが、僕は映画ではハッキリととらえることができなかったので、その足で書店に寄って、原作である『草原の椅子』文庫（上・下）を買って帰った。
今日の時点では、まだ（上）だけが読み終わった段階だが、映画では表し切れなかった数々の出来事にまつわる人間模様、現代社会に漂う閉塞感や社会風潮に対しての憂い、中年になったからこそ見えてくるものが、原作では次から次へと出てくる。
そんな中で、自分の存在を問い、自分の使命を考え、自分の生き方を求める中年男の心境が、ページをめくる指を急がせる。
（先日も、バスの中で読んでいて、降りる停留所に気付かず乗り越したくらいだ）
◇文庫『草原の椅子』（下）の本文を読む前に、あとがきを読んだら、宮本輝は次のように書いている。
─ 長い旅のあいだ、しょっちゅう考えたのは「おとな」とはどのような人間のことを指すのかという問題だった。文明と民族の十字路をさまよっているうちに、私は「日本」に「おとな」がいなくなったことを痛切に感じたのだった。しからば、「おとな」とは何であろう。
─ 「草原の椅子」のなかで、私は市井のなかの「人間力のあるおとな」を主人公に置きたかった。学歴や肩書きや地位や収入とは関係なく、慈しみの心を持つ、人間力のあるおとなを書きたいと思った。
